強風のグアダルーペ国立公園

カールスバッドからエルパソ空港への帰り道、テキサス州にあるグアダルーペ国立公園に立ち寄りました。

ガイドブックであまり紹介されていないこともあり、下調べせずにきてしまったのですが、ビジターセンターで話を聞いたところ、ハイキング、キャンプ、トレッキングなどをゆっくり楽しむのによい所でして、時間のない旅行者がサクッと観光するスポットはないようでした。

ここは年中風が強いようですが、この日も、強風びゅーびゅー。埃で目が開けていられないほどで、鬘が飛んで、いや、帽子が飛んでいきそうになりました。というわけで、雄大な景色の写真撮影のみでエルパソ空港へ。

途中、草原の中を車で走っていると、強風に飛ばされて西部劇で出てくる草の玉（ダンブルウィード）がゴロゴロ転がってきました。避けるのが大変で。

あいにく、空港付近も、強風で埃が舞って前が見えない…。飛行機の出発時刻まで３、４時間あったので、エルパソの町を観光したかったけど、泣く泣く断念。ならば、早い便に変更して帰ろうと、サウスウェストのカウンターに向かったのですが、変更には300ドルかかとのこと（ざっとこれはLAとエルパソ間の一人分の往復運賃）。私たちのチケットが超格安だったので、正規運賃でチケットを買い直さなければならなかったようです

仕方なく空港内で時間をつぶしていると、民族衣装のお嬢さんたちが踊り出し、旅行者の目を楽しませてくれました。最後に華やかなお見送りで疲れも吹き飛びます。

結局この日、強風のために、早い便が４時間以上遅延となり、私たちの便が定刻通り飛んで先にLAに到着しました。何が起こるかわかりません。

Guadalupe Mountains National Park
http://www.nps.gov/gumo/index.htm

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